trädgården

Safflor (Carthamus tinctorius)  falsk saffran, tistelsaffran

Safflor (Carthamus tinctorius) är en ettårig, taggig och starkt förgrenad ört i familjen korgblommiga växter (Asteraceae). Den har odlats i tusentals år, räknas till världens äldsta kulturväxter och har använts för att utvinna färgämnen samt för sin oljerika fröskörd.

Safflor introducerades i Europa från Egypten år 1551.
Namnet Carthamus kommer från det arabiska ”qurtom” eller det hebreiska ”qarthami” – ”att måla”.

Botanik och Utseende

Höjd: 30–150cm
Stjälkar: Upprätta, ofta förgrenade
Blad: Taggiga, cirka 3–15cm långa, växer växelvis längs stammen
Blommor: Gula, orange eller röda, liknar tistlar och sitter i klotrunda blomhuvuden, ofta 1–5 per gren
Frön: Vita till ljusbruna, rika på olja

Oljefrön och Mat

Oljan utvinns ur fröna och är särskilt rik på fleromättade fettsyror, huvudsakligen linolsyra (ca 70%) och en del enkelomättad oljesyra.
Oljan används som matolja, i margarin samt för salladsdressingar, då den är smak- och doftneutral och har hög rökpunkt.
Fröna används även som fågelfrö, som ett alternativ till solrosfrön i fågelmatare – eftersom ekorrar inte gillar smaken av det.

Färg och Färgämnen

Blommorna innehåller pigmentet ’carthamin’ som är gult i vatten och rött i alkohol.
Traditionellt använd för att färga textiler och livsmedel, t.ex. ost och konfekt.

Medicinsk användning

Safflorfröolja används som en del av kolesterolsänkande kost och är en utmärkt källa till vitamin B6.

Blommorna används internt vid kranskärlssjukdom, menstruations- och klimakteriebesvär, gulsot och mässling.

Vid kostanvändning har safflorolja med hög linolsyrahalt visat sig öka adiponektin, ett protein som hjälper till att reglera blodsockernivåerna och nedbrytningen av fettsyra.
Under en 16-veckors, dubbelblind kontrollerad studie utförd vid Ohio State University jämförde forskare höglinolsyra safflorolja (SAF) med konjugerad linolsyra (CLA). De studerade kvinnor efter klimakteriet som hade högt blodsocker och ville gå ner i vikt.
Dessa deltagare visade en genomsnittlig minskning på 6,3 procent av magfettet och en genomsnittlig ökning på 20,3 procent av det viktiga magfetthormonet adiponektin.

Blommorna används utvärtes för blåmärken, stukningar, hudinflammationer, sår, smärtsamma och förlamade leder.